Benn Jordan is ongetwijfeld een van de koningen in het elektronische muzieklandschap. Met meer dan 12 releases achter zijn naam is de Amerikaan uit Florida een van de productiefste IDM-producers en heeft hij ons al meerdere malen kunnen bekoren met pareltjes als Flexing Habitual, Réunion en Red Extensions of Me. Sinds vorig jaar – met de release van ‘Soundtrack to a Vacant Life’ –  is hij onder zijn pseudoniem The Flashbulb de grenzen van zijn muziek aan het aftasten en creëerde hij een sound die van postrock over Spaanse gitaarriffs naar IDM-soundscapes overvloeien. Vorig jaar werd voor het eerst duidelijk hoe hij met verschillende stijlen toch een samenhangend plaat kan creëren, maar ook dit jaar verblijdt hij zijn vaste schare fans met een nieuwe plaat om bij weg te dromen.

 

De release van Arboreal ging echter niet van een leien dakje: Voor Benn Jordan is zijn muziek heilig en hij spendeerd immens veel tijd om van alle aparte nummers een complex geheel te maken dat liefst zonder onderbrekingen één verhaal vertelt. “De vorm, de mastering, de eerste luisterbeurt en de overgang van track naar track zijn dingen waar ik extreem veel aandacht aan besteedt.” Dat is dan buiten Amazon gerekend, die uit het album enkele snippets postte op hun site, waardoor het geheel en de moeite plaats moesten maken voor commerciële doeleinden. “Elke keer dat ik een album uitbreng moet ik met hand en tand vechten om MIJN muziek, gemaakt met MIJN geld en uitgebracht op MIJN label (Alphabasic), aan het publiek voor te stellen zoals ik het wil”, aldus Jordan. En hij voegde meteen de daad bij het woord.  Met een gestoorde gedrevenheid om zijn muziek te redden van de respectloze behandeling van Amazon, schakelde Jordan met zijn laatste spaarcenten een advocaat in om de stukjes van de site weg te halen. Met succes. Zijn gedrevenheid siert hem en zijn nieuwste ‘Arboreal’ is daarvan wederom het bewijs: de plaat is compositorisch een intense belevenis die je emoties aanspreekt en op de proef stelt.

 

 

We hadden al eens kunnen proeven van Arboreal met de clip van Undiscovered Colors, dat met een reeks foto’s van Amerikaanse badlands in de achtertuin van Zuid Californië grafisch niet moet onderdoen voor Jordan’s muzikale talent. Het nummer bouwt rustig op met vioolgeluiden en pianogetokkel om te eindigen met een zweverig gebroken IDM beat. Het filmpje spreekt voor zich en gunt je een eerste blik op de landschappen die The Flashbulb in de eerste plaats heeft geïnspireerd en de geluidschappen die daaruit zijn voortkomen. De eerste toon lijkt gezet, maar Jordan doorbreekt zoals gewoonlijk de verwachtingen en het volgende nummer zweeft met fuzzy gitaartonen ergens tussen trip hop en ambient de dieperik in. “I need you to catch me before I come crashing and dragging you down with me”, een emotionele Trent Reznor had het niet beter kunnen zeggen.

 

 

Om diverse redenen vertik ik het om deze cd verder te recenseren: zoals Jordan zelf al zegt is het niet de moeite om zijn cd stuk per stuk te ontcijferen of op het net te zwieren. De cd is een reis door tijd en ruimte waar de elektronische en instrumentale grootmeester je meevoert naar de mooiste plekken. Je kan die plekken proberen te vatten in woorden, maar dat zou enkel afbraak doen aan de atmosferische hoogstandjes op Arboreal. Als extraatje wordt elk nummer gepresenteerd met een sfeerfoto uit zijn achtertuin. Een droom van een plaat, en een plaat om van te dromen.